La Pala, autèntica pizza romana i sabors 100% italians

Carlos e Simone si sono uniti nel 2016 con l’idea di creare un autentico bar-pizzeria, e iniziarono il loro progetto aprendo un piccolo ristorante vicino al mercato della Boquería a Barcellona. Nasce così La Pala, un ristorante che offre una proposta gastronomica 100% italiana e che oggi ha già due sedi in posizioni invidiabili della città.

Abbiamo visitato la seconda sede de La Pala (aperta nel 2017 in via Paral·lel) che si trova nel cuore del quartiere Poble Sec. I profumi inconfondibili di pane, pizza ed erbe aromatiche sono presenti prima di entrare nel ristorante, e l’atmosfera è fresca e giovanile. Non vediamo l’ora di sentire cosa ci dice Carlos di questo negozio in cui lui e Simone hanno messo tanto amore.

Com’è nata La Pala?

Tutto è iniziato nel 2016. Il mio socio, Simone, lavorava nel mondo della ristorazione da 7 anni e aveva la sua attività; un locale molto simile a questo ubicato nel quartiere del Born. Avevamo una grande amicizia e, anche se io non avevo alcuna esperienza precedente nel mondo della ristorazione, abbiamo deciso di avviare un’attività insieme. Allora abbiamo aperto il primo locale de La Pala in via Hospital (in un angolo di fronte al mercato della Boquería) con l’obiettivo di creare un bar-pizzeria con una dinamica agile e un servizio al bancone; un concetto un po’ più easy-going.

Dopo un anno e mezzo, e con qualche incertezza, abbiamo deciso di aprire La Pala in via Paral·lel. Non sapevamo come avrebbe funzionato perché venivamo da un'attività più incentrata sul turismo e sul servizio rapido, e improvvisamente ci siamo trovati con il solito ristorante con una sala, una terrazza e nel cuore del quartiere Poble Sec. Ora possiamo dire che questo posto funziona anche meglio dell’altro, e abbiamo una clientela fedele che ritorna sempre per i nostri piatti. La verità è che uno dei nostri punti forti è l’attenzione verso i clienti, abbiamo un team impegnato e questo è un valore molto apprezzato da loro.

Perché avete scelto la cucina italiana?

Simone è italiano, infatti lui è nato a Roma. Per questo motivo abbiamo deciso che una delle nostre specialità sarebbe stata la pizza romana. Questa pizza è anche conosciuta come pizza alla pala e si distingue dalla pizza di altre regioni per il suo impasto leggero, sottile, croccante e a lenta lievitazione. Inoltre, i sapori e i condimenti delle nostre pizze sono molto romani, in particolare quelli della nostra pizza di patate; un concetto che piace molto ai nostri clienti.

La lievitazione è quindi la chiave del successo delle vostre pizze?

Assolutamente sì. Quando abbiamo aperto il locale vicino alla Boquería, abbiamo implementato una nuova tecnica rispetto a quella che Simone aveva usato nel suo altro ristorante. Abbiamo iniziato a lavorare con un pizzaiolo che ha introdotto la base della pizza a lenta lievitazione. Per questa tecnica, però, è necessario un’infrastruttura speciale perché lasciamo riposare l’impasto per un lungo processo di lievitazione in frigoriferi, e questi devono avere una capacità sufficiente per depositare tutti i vassoi di lievitazione. Con questa tecnica si ottiene un incredibile risultato: un impasto molto leggero che scricchiola e ha una consistenza molto diversa da qualsiasi altra base per pizza. E non dobbiamo dimenticare il forno a legno con doppia bocca e base in pietra che abbiamo comprato in Italia. Questo forno, oltre a darci un risultato eccezionale, ci permette di cuocere le pizze con una grande varietà di ingredienti di qualità che offrono un sapore unico, e possiamo lavorare senza fretta e con amore.

La proposta gastronomica de La Pala va oltre la pizza romana. Cos'altro possiamo trovare nel menu di entrambi i ristoranti?

La pizza alla pala è senza dubbio la nostra specialità, ma offriamo anche insalate e pasta fresca con tutti i tipi di salse fatte in casa. Offriamo anche panini speciali elaborati con il pane dell'impasto delle nostre pizze e hamburger con sapori italiani e ingredienti diversi. Ci sono piccole differenze tra i due locali; quello in via Paral·lel ha una varietà più ampia, ma la proposta gastronomica è sempre la stessa. Serviamo anche lasagne, focaccia e melanzana alla parmigiana. Quest’ultima è infatti un piatto con cui abbiamo ottenuto un ottimo risultato ed è stato molto apprezzato da tutti i clienti italiani.

All’interno di La Pala abbiamo dei banconi che ci permettono di collocare alcune delle nostre pizze che serviamo al taglio perché sono enormi. A volte, i grandi gruppi ordinano pizze intere, ma di solito preferiscono le porzioni perché danno loro la possibilità di provare più varietà.

Il menù di La Pala comprende circa 40 sapori diversi che variano a seconda della disponibilità dei prodotti; vengono cambiati e migliorati in base al gradimento dei clienti.

Quale pizza sceglieresti se dovessi sceglierne una?

È una domanda alla quale non è facile rispondere ma sceglierei la pizza allo speck. È una pizza senza la base di pomodoro a cui si aggiungono mozzarella, funghi, speck, salsa di tartufo e prezzemolo. Le pizze al tartufo sono di solito molto popolari, e quella alla ricotta, che adesso facciamo con melanzane fritte e pesto di basilico, è anche una delle più richieste.

E per quanto riguarda i dolci?

Tutti i dolci sono fatti qui e anche con autentici prodotti italiani. Oltre a proposte come la panna cotta o il classico tiramisù, offriamo un dessert unico la cui ricetta ci è stata concessa dalla nonna di un ex chef con cui abbiamo un grande rapporto di amicizia. Si tratta di un tiramisù al pistacchio; un dolce molto speciale che è diventato uno dei nostri piatti più apprezzati.

Quali prodotti sono importati dall’Italia?

Tutti tranne i prodotti freschi che arrivano ogni giorno dal mercato della Boquería. Possiamo dire che facciamo autentica cucina italiana perché tutto ci viene portato da lì, e questo è uno dei nostri punti forti. Simone si occupa dei prodotti e del menù. Lui, oltre ad essere italiano, è un grande amante della gastronomia e una persona molto curiosa che prova sempre cose nuove, e cerca di migliorare quelle che abbiamo già stabilito. È lui che ci guida in termini di prodotto ed è per questo che lavoriamo bene.

E per quanto riguarda i drink?

Il 90% dei vini della nostra carta sono italiani. Dei vini me ne occupo io perché mi piace assaggiarli e ho il sostegno di un sommelier che ci guida in questo senso. Inoltre, serviamo birre artigianali italiane e la famosa birra alla spina che è anche artigianale, senza dimenticare le bevande tipiche italiane come il limoncello o la grappa. Infine, cosa potete dire della posizione dei vostri locali?

La verità è che siamo molto soddisfatti di avere due posti diversi perché ognuno ha il suo pubblico. All’interno del locale della Boquería abbiamo una clientela più straniera che serviamo rapidamente, mentre in via Paral·lel ci sono i clienti fedeli ed alcuni turisti che restano in città per lunghi periodi. Inoltre, molte persone provano i nostri piatti attraverso il servizio take away o delivery e, visto che piacciono, alla fine decidono prenotare un tavolo al ristorante. A noi piace che i nostri clienti ritornino perché significa che facciamo qualcosa di buono.

Possiamo dire che abbiamo un pubblico molto diverso e questo fatto è ovviamente soddisfacente.